LAS GRUTAS= DIBUJOS DEL MAR
26/11. Un destino familiar por excelencia que propone largas horas de baños de mar, expediciones en buggy, visita a yacimientos arqueológicos y mucho más.
Los últimos años marcaron un interesante crecimiento del turismo en Las Grutas. Quizá la temperatura y la transparencia de sus aguas, tenga mucho que ver, pero no es lo único. Destino familiar por excelencia, dispone de playas amplias y anchas con 10 bajadas y paradores para distintos gustos.
Esta temporada con infraestructura renovada en los balnearios y en la ciudad, las tendencias marcan un exitoso verano para el sector. Para los mendocinos la distancia también es importante, son 1.278 km para encontrarse con el mar de la Bahía de San Antonio, tranquilidad, descanso y actividades para diversos grupos etáreos.
Entre las características distintivas de este reducto patagónico hay que nombrar los altos acantilados que resguardan de los vientos y las formaciones cavernosas en paredes y rocas del suelo donde se forman piletones, especialmente en los primeros sectores de playa.
Cierto es que viajeros de todas las provincias llegan a Las Grutas con el objetivo de pasar la mayor cantidad de horas en el mar y lo logran.
Otro de los atractivos del lugar es la variedad de paisajes y las excursiones que pueden realizarse, veamos algunas:
En cuatriciclo. Desde la ciudad transitando por parajes de chañares, jarillas, coirones, alpatacos, matacebos y tunas, se accede al Cañadón de la Paloma y de allí a una estrecha playa. Luego hay que recorrer 3 kilómetros más para llegar a Piedras Coloradas que, además de playa, cuenta con altos médanos ideales para practicar sandboard.
A 5 km de la ciudad rocas del precámbrico dan la coloración rojiza a una playa en la que las actividades ecoturísticas mandan. Cabalgatas o caminatas y observación de fauna, entre ellas.
Nuevamente a bordo de los cuatriciclos, 3 km más acercarán al Buque, arenas famosas por ser punto de encuentro de aves migratorias que se alimentan en la zona para poder seguir su ruta hacia el hemisferio norte. Allí hay un bosque autóctono de chañares y en las grutas que forman piletones naturales se encuentran muchos mejillones y pequeños pulpos.
El paseo continúa hacia El Sótano, buscado por muchos para pesca costera, es también un yacimiento de fósiles marinos. Sólo restarán 2 km para el Cañadón de las Ostras que atesora fósiles cristalizados del período terciario, de 12 millones de años de antigüedad.
Salinas del Bajo Gualicho. Se trata de una depresión natural de 70 metros bajo el nivel del mar, con 328 km2. Geológicamente está emplazada en rocas metamórficas precámbricas y volcánicas jurásicas, sobre las cuales aparecen sedimentos marinos terciarios y rodados patagónicos cuaternarios, junto con arenas sedimentarias. La capacidad total de cosecha de la salina oscila entre 4 y 5 millones de toneladas por año.
San Antonio Este el pequeño poblado reviste importancia en la zona por su puerto de aguas profundas. Allí tras recorrer cerca de 70 km desde las grutas, el visitante observará enormes embarcaciones, grúas y el arduo trabajo de los hombres de mar.
A escasos 2 km se encuentra Punta Villarino, una hermosa playa donde las grandes caminatas para recolectar moluscos son la fascinación de los turistas.
Además toda la tranquilidad de un paraje casi desconocido para los foráneos. En Punta Perdices del otro lado del puerto, la denominada Caleta Falsa también tiene su playa y balnearios con servicios. Además de pesca es ideal para bucear por la prodigiosa fauna marina del lugar.
Fuerte Argentino. Es un trayecto que puede hacerse en excursión o auto guiado. Es conveniente cargar combustible y provisiones porque es muy desolado.
Una alternativa es tomar el camino de los Pulperos hasta su villa y de allí a Piedras Coloradas, el Sótano y el Cañadón de las Ostras, si es que no se detuvo en el circuito anterior. Desde allí se toma el camino -que sigue siendo de ripio- hacia el fuerte en una meseta de 192 metros de altura.
Por la ciudad. La población de poco más de 6 mil habitantes se ve afectada cada verano cuando miles de turistas toman las playas, las casas de alquiler y los restaurantes. Tranquila y espaciosa, invita a paseos por la cuadrícula urbana, a recorrer sus casas de souvenires y degustar su variada gastronomía basada en pescados y frutos de mar.
En torno a la feria de artesanías, que cada año dispone de más stands con trabajadores de distintos puntos del país, está la movida de las tardes, cuando el sol baja. Espectáculos callejeros, músicos y actores, deleitan a los visitantes.
